Curcuma

Le roucou est une épice principalement utilisée comme colorant naturel en cuisine, obtenue à partir des graines de l'arbre Bixa orellana. Ces graines d'un rouge profond sont broyées pour extraire un pigment appelé bixine, qui confère une teinte orangée ou rougeâtre caractéristique à de nombreux plats.

Origine : Le roucou est originaire des régions tropicales des Amériques, notamment de pays comme le Mexique, la Colombie, le Venezuela et d'autres nations d'Amérique centrale et du Sud, où il est utilisé depuis l'époque précolombienne tant en cuisine qu'à des fins cérémonielles et cosmétiques.

Propriétés : Outre sa fonction colorante, le roucou possède une saveur douce et légèrement terreuse qui ne modifie pas de façon significative le profil gustatif global des aliments. C'est une alternative naturelle aux colorants artificiels, couramment utilisée dans les plats de riz, les ragoûts, les marinades et les charcuteries pour leur donner une couleur appétissante.

Synonymes en Amérique hispanique : Dans les différents pays hispanophones, le roucou porte divers noms tels que achiote (le plus courant), colorín ou onoto. Au Mexique et en Amérique centrale, le terme « achiote » est principalement utilisé, tandis que dans les pays des Caraïbes et au Venezuela, on l'appelle couramment « onoto ».

Sa polyvalence et son usage traditionnel dans de nombreuses recettes d'Amérique latine font du roucou un ingrédient essentiel pour ajouter couleur et saveur à divers plats typiques.