Panela

La panela est un ingrédient traditionnel largement utilisé dans la cuisine d'Amérique latine, notamment dans les recettes de desserts, de boissons et de plats nécessitant une touche sucrée naturelle. Il s'agit d'un type de sucre non raffiné, obtenu à partir du jus de canne à sucre cuit jusqu'à solidification, formant des blocs ou des cônes de couleur brun foncé et au goût intense.

Son origine remonte aux régions tropicales d'Amérique latine, où la canne à sucre est une culture prédominante. Des pays tels que la Colombie, le Mexique, le Venezuela, le Pérou et d'autres d'Amérique centrale et du Sud produisent la panela de manière artisanale et industrielle, ce qui en fait un ingrédient essentiel de leur gastronomie traditionnelle.

La panela est appréciée non seulement pour sa saveur caractéristique, qui apporte des notes de caramel et de mélasse, mais aussi pour ses propriétés nutritionnelles. Contrairement au sucre blanc raffiné, la panela conserve des minéraux tels que le fer, le calcium, le magnésium et le potassium, car elle ne subit pas de procédés de raffinage chimique. Cela en fait une option plus naturelle et nutritive pour sucrer les aliments et les boissons.

Dans différents pays hispanophones, la panela est également connue sous le nom de piloncillo (Mexique), rapadura (Colombie, Brésil — bien qu'au Brésil le terme portugais soit utilisé), panela amarga, ou simplement sucre de canne entier.

En cuisine, la panela sert à préparer tout, des boissons traditionnelles comme l'agua de panela ou le thé sucré, aux sauces, desserts, pains et ragoûts. Sa texture solide lui permet de se dissoudre lentement, apportant une douceur naturelle et une saveur profonde et aromatique.